#1.
지난 월요일, 신나게 수영을 했다. 평소보다 좀 더 신난 것은 새 수영복을 입었기 때문이다. 작은 유니콘이 무지개 빛을 발하면서 날아다니는 디자인이 너무 마음에 들었다. 하늘을 가르는 유니콘처럼 나는 물살을 갈랐다. 귀에 들어오는 물도 짜증 나지 않았다. 너그러운 마음으로 유니콘처럼 고개를 터는데...
뿌득!
(이라는 소리가 난 건 아니고, 느낌이 그랬다.)
근육에 입이 달렸다면, 근육은 이렇게 비명을 질렀을 것 같다. “뿌득!”
왼쪽 승모근이 전기충격을 받은 것처럼 찌릿찌릿거렸고 굳어가는 것이 느껴졌다. 목이 잘 움직이지 않아서 당황했다. 사실 그 순간 목이나 어깨가 심하게 다친 건가!라는 생각보다는, 헐 수영 못하면 어쩌지!라는 생각이 더 앞섰다. 누가 보면 올림픽에 출전하는 선수인 줄..
#2.
하루정도 나으면 괜찮아질 것이라는 나의 예상은 빗나갔다. 이틀이 지나도 어깨는 뻐근했고, 목을 돌릴 때마다 목, 승모근, 등 근육이 당겼다. 결국 하숙집 할머님이 추천해주신 한의원에 갔다. 의사선생님은 내 증상을 들으시더니, 인자하신 얼굴로 설명을 하기 시작하셨다.
“경추와 ~ (뒷 내용은 다 까먹음)”
그니까 요약하면 고개를 너무 세게 털어서 뼈가 순간적으로 어긋난 것이다. 담이 걸렸다고 보면 되고, 디스크 초기로 봐도 무방하다고 한다. 평소에 자세도 안 좋아서 더 무리가 갔을 테니, 침 맞고 물리 치료 받고 거북목 교정 스트레칭도 하고 올바르게 앉을 것을 주문하셨다. 많기도 하여라. 지금 좀 고생해야 나중에 디스크 안 온다는 말씀에 나는 예수를 만난 환자처럼 연신 고개를 끄덕였다.
#3.
말 나온김에 추나요법도 받아보기로 했다. 의료보험처리가 되어서 더 저렴해졌고, 척추에도 도움이 된다는 말에 나는 별 이견없이 그러자고 했고, 침대처럼 생긴 기계 위에 누웠다. 선생님이 버튼을 누르자, 기계는 내 목과 허리를 쭈~~~욱 늘리기 시작했다. 기계는 내 허리를 쭉 늘린 상태에서 상체를 좌우로 움직이게 했다. 프로크루스테스의 침대가 생각났다. 지나가던 행인을 붙잡아서 침대보다 키가 크면 다리를 잘라버리고, 침대보다 키가 작으면 늘려서 죽였던 그리스의 사이코패스... 결국 그는 테세우스한테 똑같은 방법으로 죽었다. 역시 아전인수의 결말은 좋지가 않다. 추나요법을 받으면서 프로크루스테스를 생각하니까 이 침대에 누울 때마다 뭔가 기분이 요상했다.
치료가 끝나고 선생님께, “저 수영은 언제쯤...”이라 여쭤보았다. “당분간은 쉬세요.”라는 대답이 돌아왔다.
아... 이토록 슬플 수가... 당분간이라는 추상적인 말 속에 과연 며칠의 기간이 들어가 있는 것일까. 그 막연함과 애매모호함이 날 더 힘들게 했다. 기약이 없는 약속이 주는 희망은 오히려 절망적이다. 언제든 희망이 절망으로 바뀔 수 있다는 점에서 말이다. 물론, 역도 가능하다.
#4.
수영을 일주일 쉬니까, 삶은 보란 듯이 무너졌다. 일단 게을러지기 시작했다. 매일 9시를 넘겨 일어났고, 아침을 먹지 않기 시작했다. 아침을 먹지 않고, 운동을 하지 않으니 뭔가 허한 마음에 편의점에서 사 먹는 간식이 많아졌다. 빵, 삼각김밥, 우유, 사이다 등 시나브로 주전부리가 늘기 시작했다. 아마 다시 수영장에서 몸무게를 재면 2kg는 쪄있지 않을까.
다시 수영을 할 날을 고대한다. 무너진 삶을 다시 쌓아 올리기 위해서는 수영이 필요하다. 꼭 수영이 아니어도 좋지만, 수영이면 좋겠다.
이 절실함으로 다시 수영을 시작하면 결석하지 말고 매일매일 열심히 해야지.
사소한 것을 매일 반복하는 힘이 곧 꾸준함으로 이어지고,
꾸준한 것에서 위대한 것이 만들어진다는 믿음을 잃지 말자.
마치,
물에 뜨지도 못하던 내가
접영을 하게 된 것처럼-
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